荣国府,贾母院。
夜幕降临,星月在天,荣庆堂内灯火辉煌,明亮如昼。
刚用过饭吃了茶,闲来无事,恰巧薛姨妈又带着宝钗过来走动,贾母就命人请来王夫人和凤姐,大家一起斗牌解闷。
鸳鸯在一旁助攻,贾母大杀四方,无往不利,输得凤姐呼天抢地的叫苦。
宝玉和众姐妹另置一小桌,摆着时令鲜果,相互说笑玩闹。
惜春抱着着一个虞姬布偶,面目秀美,栩栩如生,着绫罗带宝剑,端是可爱。
她怎么也不肯撒手,睡觉也要抱着,姐妹们打趣逗她,拿出各种小玩意儿要换,她只摇头不答应。
黛玉笑问:“惜春妹妹,你整天拿着她,一刻也不离手,是怕姐姐们偷去不成?”
惜春才六岁多,纯真无邪,望着黛玉摇了摇头,用小大人的口吻认真解释:“不是呀!林姐姐你想,咱家又没楚霸王,要是我不陪着,她不就孤孤单单没人陪了吗?该多难过呀!”
惜春父亲是贾敬,十余年前就在城外道观静修,也不知怎么修出个女儿。出生后便没有母亲,大哥贾珍大她三十多岁,又是那等混账性子,除了奶妈,哪儿有家人照顾她?幸好被贾母接到西府与几位姐姐同住,否则能不能长大都难说。
寄居亲戚家,又没有同龄玩伴,惜春年纪虽小,已深知孤单滋味。得了虞姬布偶后便当作好朋友,不离不弃的陪伴。
童言无忌,最道真心。
“孤孤单单”四字,深深触动黛玉柔软心肠,自己何尝不是如此呢?
一时倍感心伤,全没了玩笑之意,俏脸黯然,呆呆的竟不知说什么。
宝玉见状,自能猜测一二,深恐林妹妹忧心,忙接过话茬,朝惜春说道:“这算什么!明儿哥哥给你买个楚霸王就是了。”
惜春听了信以为真,明眸灿灿,一撒小腿,噔噔噔跑过来,伸出白嫩嫩的小手扯住宝玉衣袖,仰着小脸,满眼期待问:“二哥哥不骗我?”
“……”
宝玉顿时愣住了,他在街上只见过卖泥人儿的,不曾见过这等惟妙惟肖的布偶玩具,该去哪儿买呢?不禁犯了愁。
见他愣神儿不说话,惜春立马知道被骗了。
原本她就问过奶妈和丫头,都说没见过这种稀罕玩意儿,这时不过是再失望一次罢了。
于是撒了手,小脸一沉,瞥着宝玉嫌弃道:“二哥哥骗人!不理你了!我等另一个好二哥哥来!”
姐妹们彼此看看,也不知该说什么,谁叫宝玉说大话呢,一时安静下来。
牌桌上贾母又赢一局,鸳鸯正洗牌,她暂做修整,养精蓄锐。
发现这边儿似乎不对劲儿,担心她们姐妹间闹起来,又因只听了最后一句,不明前因后果,她插话道:“什么‘另一个好二哥哥’?你二哥哥不是在这儿呢?”
惜春嘟起粉嫩小嘴:“就是另一个二哥哥!好二哥哥!”
她重复说了一遍,巴巴的追问:“老祖宗,好二哥哥什么时候来呢?”
她知道那位哥哥每次来都是拜见贾母,故有此一问。
贾母不解,诸位长辈也看过来,宝钗温婉一笑,轻轻解释道:“老太太,惜春妹妹说的是柳家二郎。因他排行是二,这才也叫他‘二哥哥’。”
贾母哑然失笑:“他什么时候成你‘二哥哥’了?”
惜春扬了扬手中布偶,清脆童音骄傲道:“虞姬就是二哥哥送我的!”
贾母明白过来,是上次送的礼物闹的事儿,笑道:“我当什么呢!为个小玩意儿,你就不要你二哥哥了!等下次他来,你跟他去罢。”
唬的惜春低头不敢说话,心里反倒有些向往。
最近合作戏园子把薛家折腾的不轻,薛姨妈难免有些埋怨,顺嘴就说:“柳二郎是个能折腾的。”
贾母喜欢听些家长里短,何况对柳湘莲印象不错,不禁就问:“他怎么折腾了?”
“他……”薛姨妈刚想说他为建戏园子把我家快搜刮干净了,又觉疏不间亲,比起自家当然是人家祖孙更亲近,忙转口道:“他要是不能折腾,也寻不来这么精巧的玩意儿。”
贾母点点头:“他有心了,家里每个妹妹都有。”
薛姨妈常来贾母这里讨巧,这时也不禁大感佩服——柳二郎可以呀,老的不放过,小的也惦记!
顺口问众姐妹:“除了这虞姬小人儿,还送了什么好东西呢?”
迎春低头不说话,探春知她木讷,不善言辞,笑说道:“柳哥哥送了我一个纸做的五瓣梅花香盒,轻巧别致,用锦布蒙了,丝毫不见联缝痕迹,很漂亮。”
三姐妹只剩自己没说了,迎春忙道:“送我的是件竹雕笔筒,上面刻着刘阮入天台的故事。神仙洞府意境缥缈,刘阮与仙子对弈的神情惟妙惟肖,十分精致。”
黛玉托着下巴说道:“送我的到不出奇,是柄苏制的湘妃竹扇骨,梅花数点,瘦枝连缀,颇有疏影横斜之妙。”
众位姐妹都有,薛姨妈一愣,我家宝钗呢?忙转头去看女儿。
其实宝钗也有,是薛蟠转送的。
她觉得私相授受不妥当,就没告知母亲。
此时当然不好说出来,否则显得自己先前竟有私心,含笑不语混过去。
众姐妹欢喜,独宝玉大为郁闷,怨念不小,连连叹气。
凤姐在老太太面前最会逗笑,注意到宝玉有异,笑道:“哟!宝兄弟怎么不高兴?难道柳二郎只记得妹妹,竟忘了兄弟不成?”
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