两天后，牧浩洋等二十四名特种兵与两名间谍离开“鲨鱼”号，在夜幕下浮上海面，登上了前来接应的渔船。
“一切顺利的话，明天这个时候，我们就将到达海南。”李小明连潜水服都没脱下，就掏出了香烟。“到时候，派飞机送你们去‘蚌埠’号，那边已经做好安排。一周之后，你就能带着女朋友去桂林了。”
“希望如此吧。”
“要不要我派几个人盯着你。”
“干嘛？”牧浩洋看了李小明一眼。
“保护你的安全，防范于未然嘛。”
“得了，你的好意我谢了，我用不着别人保护。”
“我知道，你是特种兵，还非常出色，像我这样的特工，五个都对付不了。”李小明笑了笑，说道，“如果CIA要对付你，肯定不会明着来。好比我要对付你，就不会跟你玩刀弄枪，更不会跟你贴身肉搏，会在你放松警惕的时候下手。当然，像你这种人，睡觉的时候都睁着眼睛，随时保持警惕。没办法对付你，我会对你身边的人下手，让你失去理智，让你乖乖就范。”
“你敢……”
“我只是打个比喻，又不是说真的。”李小明翻了下白眼，说道，“跟你说真的，回去后低调点，别惹人瞩目。CIA肯定不会放过击沉‘北卡罗来纳’号的凶手。虽然这件事与我们没有多大关系，倒霉的是周渝生他们，但是我们袭击了‘三叉戟’号，还逮住了林奇，CIA不会让我们有好日子过。”
“要倒霉，你也在我前面。”
“那是当然，可是CIA肯定更容易找到你，是不是？”
牧浩洋愣了一下，觉得这还真是个问题。
李小明呵呵一笑，说道：“看你紧张的样子，我还以为你天不怕地不怕呢。”
“我当然不怕，可是……”
“明白，你是担心你的家人，担心你的女朋友。”李小明笑着摇了摇头，“放心吧，最近这几个月应该没事。就算CIA很快查到我们头上来，也不会在风声正紧的时候下手，将等到我们放松警惕之后，再拿你开刀。”
“又是我？”
“放开点，高高兴兴去桂林，轻轻松松玩几天。”李小明拍了拍牧浩洋的肩膀，“记住老周的话，趁早把生米煮成熟饭。看得上你这种当兵的女孩并不多，愿意跟你过一辈子的更是凤毛麟角。遇到合适的，就不要放过。”
“我很差劲吗？”
李小明打量了牧浩洋一番，说道：“不算太差劲，不过也没多少吸引力。对那些九零后来说，你这样的黑面壮汉早就过时了。”
牧浩洋翻了下白眼，说道：“我找的又不是九零后。”
“你信也好、不信也好，反正听我的没错。”
“你是过来人？”
李小明打了个呵欠，说道：“不说了，我去睡一觉，船靠岸的时候来叫我。”
“那个家伙怎么办？”
“谁？”
“你想干掉的那个家伙。”
“让他呆在底舱里吧，上了岸，他就不归我了。”
说完，李小明溜进了船舱。
牧浩洋在甲板上呆了一阵，才去找到渔船的船长：一个皮肤黝黑，有一副巴基斯坦人面孔的军事情报局特工。
渔船在巴基斯坦领海外，离瓜达尔港大约三十海里。
天亮前，渔船将到达近岸海域，到时候将有一艘快艇来接走牧浩洋等人。至于接下来的安排，船长也不清楚。
在船上转了一圈，让庞跃龙安排人员轮流到甲板上警戒，牧浩洋才进入船舱，躺在一张爬满汗渍与油污的床上进入了梦乡。
牧浩洋做里个美梦，梦见他跟女友在桂林双宿双栖。
此时，美国正在经历一场噩梦。
“三叉戟”号遇袭沉没后大约四十个小时，三架P－3C回到特洛伊海底山峰附近，发现了分布在海底的潜艇残骸。数个小时后，“罗斯福”号航母战斗群的一艘驱逐舰赶到，打捞起一些漂浮在海面上的物品，证明沉没的是“北卡罗来纳”号。
沉没了一艘攻击核潜艇，如此重大的事情，肯定掩盖不住。
美国当局立即启动紧急事态处置措施，由五角大楼发布消息，一艘“弗吉尼亚”级攻击核潜艇在阿拉伯海执行战备巡逻任务时，与基地失去联系，正在该海域活动的“罗斯福”号航母战斗群已经展开搜救行动。
与以往处理类似事件一样，美国当局没有立即公布详细情况。
处理这类问题，需要有点耐心。
绝大部分美国公众情愿相信新闻报道，也不愿意相信官方消息。要不了多久，好事的新闻记者就会按图索骥，挖出一些惊天动地的大新闻。到时候顺水推舟的公布相关消息，既能让公众对新闻媒体深信不疑，又能让联邦政府避开公众的直接责问。至于公众对联邦政府的信任度，根本不用担心。过几年，白宫换了主人，由另外一个政党上台执政，公众就会把之前发生的事情忘得一干二净。就像小布什发动阿富汗战争的时候，绝大部分公众都忘记了越南战争一样。
欺骗公众容易，总统与国会议员却不吃这一套。
确认“北卡罗来纳”号沉没后，五角大楼得向总统做出解释。因为“北卡罗来纳”号沉没不是孤立事件，与“三叉戟”号遇袭存在必然的因果关系，而“三叉戟”号又是CIA的编外情报船，所以压力转到了CIA身上。
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