“呼哗~~”
九月下的风吹过库页岛，带来西伯利亚极地的寒冷。幽深的桦树林，是北方天际的墨，而明亮的虾夷海面，则是南方天际的白。在墨绿与白蓝的辽阔画卷中，有一处灰黄红白交融的颜色，就像两条平行天际线间，永不相交的中点。
“嗥！嗥！…”
当飞鹰乘着寒风靠近，那苍茫天地中的复杂颜色，就忽而展开，变成一座朴素简陋、又充满生机的部族港口。灰色变成了收获后的土豆田，黄色是连串的茅屋与木屋，红色是港口中心处的神庙，白色则化作一座白桦木的港口，停泊着大大小小的船只。
许许多多的小点，就在田野、营地与港口间移动。既有晒鱼熏肉、制皮做弓的部落民，也有放牧吃草、走走停停的牛马，还有叫唤奔跑、警戒追逐的狗群。
“嗷嗷！嗷！…”
这里是王国的神桦太港，一千两百多各族部落民的家园。随着祖瓦罗船队带回的女真部族，还有周围阿伊努人的归附，桦太港的人口迅速增长，比例也再次发生了变化。眼下这座王国在西海最大的港口中，三分之一是阿伊努部族，四分之一是女真人，六分之一是和人，四分之一则是王国武士和山靼猎手。
当然，除了和人之外，无论是阿伊努、女真还是山靼的部落民，都还没有什么民族的认知，很容易与王国的本部同化，成为一体的“胶人”。他们更看重自身“胶人部落”的身份，看重“部落的利益”。这种部族的迁徙、厮杀与融合，正是东北亚严酷大地上的常态。跟了一个富足强大的大部落，能吃饱穿暖，就自然成为了大部落的一部分。至于和人，他们融入王国的渠道，却是“主神的信徒”，是奉献灵魂的“信仰”…
“哗哗！”
蜂鸟的主神旗帜，在神庙祭所的顶端飘扬，如同这处新兴部落的图腾。同样的蜂鸟旗帜，也飘扬在王国大船的桅杆上，就像面向大海与山林的宣告。而仔细的数一数船上的旗帜，却是足足七面，七艘大船！
是的，三艘渡海而来的王国长船，两艘买自和人的单桅商船，还有两艘最大的、刚刚抵达的遮洋船…
“主神庇佑！是你？洛山达？！”
“祖瓦罗总祭司！是我，是我来了！…”
“好啊！好！好！…叫我学长！”
“是！祖瓦罗学长！”
“哈哈！船上带酒了吗？边喝酒边谈！…”
“好！有龙舌兰酒，从王国带来的…”
“龙舌兰酒！！…”
一艘崭新，一艘陈旧，两艘遮洋船都饱经风浪，静静停泊在港口中。它们的吃水很深，因此停泊的比其他大船更远。此刻，跨越极北冰海的相遇，就在崭新的大船甲板上。
两位神威大学前后毕业的祭司，都眼睛闪亮，紧紧握住对方的手臂，挺直了自己的胸膛。他们脸上的笑容，就像绽放的海浪，他们慷慨的笑声，如同扑岸的海潮。
“哈哈！加了辣椒的龙舌兰酒！真是令人怀念的味道！”
“主神庇佑！祖瓦罗学长，我跨海航行，足足寻找了四个月，才终于在这里见到了您！让我们干一杯，庆祝今天的相逢！”
“哈哈！赞美主神！喝！…”
“砰！…”
大海就像万里的酒槽，航程越远，就越把故友的相逢，酿成醉人的陈酿。而要喝下这样豪迈的好酒，就得用勇气与无畏作为酒杯，在杯底藏上死亡的蛾虫，然后一饮而尽！
没有经历过远航的人，就永远无法喝到这样的美酒，更无法体会到一杯饮下后，那胸中燃烧起的一团烈火，在冰冷的寒风与大海上…
“主神见证！我们是五月化冻后，从神大鲸港启航的。而后，是六千里漫长的神启岛链，是我早有预料、却依然震撼的巨大海潮！好几次，那海潮从头顶扑下来，直接就把大伙都砸倒了，整艘船都按在海里，然后哗啦一下又浮起来…”
“我们每个人的腰上，都绑着一条绳子，和大船绑在一起。所有人都不要指望着，能够在逃离大船活下去。船就是我们的命！它船要是沉了，所有人都活不了，必须拼命的守住它！好在，主神庇佑，我们还是穿越了风暴！…”
说起神启岛链的航行，洛山达的脸上，是永远难以磨灭的敬畏，与战胜这种恐惧考验后的虔诚。而祖瓦罗眼神飘远，也想起了那段风暴与海雾中的艰难探索，和那场赌上性命、毅然决然的冒险西行。
在这样的风暴绝境中，唯一能支撑他们前进的，从不是什么财富，而是发自内心的虔诚！当然，还有对于荣耀与更进一步的渴望…
“祖瓦罗学长！两艘遮洋船，七十个武士与水手，只用了两个多月的时间，就横穿了六千里神启岛链！在神天石岛和神高山岛间，我们遇到了最恐怖的杀人海浪中，被带走了一个武士，三个水手！在神长女岛与神雪母岛间，我们又遇到了一次突然袭来的大风暴，损失了两个武士，三个水手！…”
回忆起风暴中的航行，洛山达眼神深邃，就像蕴藏着风暴，又透着一点晨曦的亮光。八分之一的伤亡与牺牲，就是一次神启岛链航行的代价。然而，这样的代价虽然高昂，却证明了西海航路长久维系的可能。
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