海天晴朗，宁波港一片开阔，不见了往日纷繁的民船。在几艘引水船的指引下，八艘幕府旗帜的大型朝贡和船，慢慢靠向了港口。
大明水师的日月旗高高飘扬，近四十艘巡海大船分列两侧，隐约把和人的朝贡船队围在中心。而此刻，巡海大船上的虎蹲炮、弩炮，全副武装的卫所官兵，都表达出一种无声的警惕与威慑。
“喔！明国的规矩，可真是大啊！派出了这么多水师大船拦截，让我们在外海停了两天，然后又强行上船检查，收缴我们的弓刀…这简直是把我们幕府的朝贡船队，当成海贼众来处理了！”
“哈！光秀士官，明国行事一向如此。越是官面上的事，规矩就越大，就是怕出任何一点乱子！和船到宁波，可不像唐船来堺港，可以随便停靠…等接下来，宁波镇守大监，也就是大明皇帝的天使，带着皇帝诏书和仪仗前来后，我们还要下船三次叩拜，以藩属使者的身份领旨呢…”
遣明使尧夫寿黄穿着幕府官服，戴着长帽，站在旗舰“天龙寺”号船头。他和善笑着，看向抱怨的细川氏家臣，年轻的船队“士官”三好光秀。
按照明日朝贡的惯例，每次派出的朝贡船队，会有遣明使、遣明副使各一人，居坐、士官各一二人，还有翻译的通事若干。
其中，遣明使、遣明副使，一般选拔自幕府和朝廷，通常是来自京都周围的“五山禅寺”。而尧夫寿黄就是正儿八经的五山禅寺出身，不仅精通唐文，家门也高贵的很，是真正的朝廷公卿。
至于“居坐”则是“文职”，通常由僧人担任。而“士官”是“武职”，偏向于由武士出任。这一次的堪合朝贡贸易，虽然打着足利幕府的旗号，但其实是由细川氏在幕后作为主导。护卫船队的四百名精锐武士，也主要是细川氏抽调而出。
所以，朝贡船队的“士官”，便是来自细川氏信任的中级家臣，三好光秀。而这次船队中的“居坐”，则交给了由天台宗门下出身，拿出最多金银的“土豪”森野清…
“当然，光秀士官，你代表着细川管领，并非遣明正使或者副使…你若是不想向明人跪拜，也可以在船上称病，不下船即可…”
遣明使尧夫寿黄温和笑着，给了个善意的提议。三好光秀默然片刻，又看向另一侧，穿着一身僧袍、一直向宁波港口张望的森野清，肃然问道。
“森居坐，你要下船，向明人叩拜吗？…”
“啊？…”
森野清怔了怔，看了一脸严肃的三好光秀。随后，他摸了摸鼻子，哑然笑道。
“佛祖见证！光秀士官，我自然是要下船的…这宁波十里明街，万千繁华，可是明国第一的繁荣大城啊！这其中诸多佛寺，我可是翻阅典籍，早就向往已久，必得一一前去拜见的…”
“至于向明人跪拜，又不是什么大事。这拜的也是大明的天子仪仗，而不是那些个宦官…大明皇帝驱逐元寇，富有天下，是明王转世一样的大人物，出生自带佛光彩霞。这为了朝贡的善事，恭敬拜上一拜，自然只有满满的好处，没有半点的坏处…而等我们到了顺天府，据说还得三叩九拜，在百官面前，反复向大明皇帝行礼来着…”
“…三叩九拜？！…佛祖啊！既然你们都下船，那我也只能下船了！我要好好看看，所谓强盛至极的明国，他们的‘武士’，究竟是何种模样！…”
“哈哈！森居坐，你从哪里听说，宁波是大明第一的繁华大城？…”
听到森野清的回话，士官三好光秀咬牙不语，遣明使尧夫寿黄轻笑出声。森野清则眨了眨眼睛，指着岸边连绵的屋舍高楼，同样笑着回道。
“‘宁波高宫巨室，夹岸联络。紫石为柱者，殆居其半，奇观胜景不可殚录’…这自然是大明一等一的大城！”
“噢！原来森居坐，竟然也读过朝鲜人崔博的《漂海录》？这可是前两年刚出的新书，从三浦倭馆发往堺港，只在京都少数公卿中传阅…森居坐博学多闻，倒是让老衲冒昧了…”
遣明使尧夫寿黄有些惊异，暗暗高看了这位天台门下的豪商一眼。森野清则暗道一声惭愧，如果不是山靼黄金酋长重金求取明国典籍，他也不会购上这些新旧不一的“唐册”，更不可能在北上的航程闲暇，翻阅这朝鲜刚出的《漂海录》了。
“阿弥陀佛！我们会在宁波停留三个月，卖完附搭的货物后，再沿着京杭大运河，北上顺天府京城，觐见大明皇帝。而这一路上，杭州府、苏州府、扬州府，以及只能远远路过的应天府，那可都是繁华胜过宁波的大城啊！而这条朝贡之路的终点，顺天府京城，更是十倍于洛京大小，真正的天下台所、天下第一繁盛的所在！…”
说到顺天府的大明京城，尧夫寿黄面露由衷的憧憬，充满了对于大明风华的向往。所谓“上洛”、“上洛”，和人公卿口中的“洛京”，自然就是和国的京都。实际上，眼下京都官方的正式名称，正是完全照搬唐时的“洛阳”。
作为一位公卿出身的僧人，尧夫寿黄从小接受的汉文化教育，一直在他心中印刻着深深的烙印。而这种中央朝廷聚拢天下财富，统御四方各地的威仪，也是缩在京都的和国朝廷，满朝穷苦的公卿们，梦而不得的。
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